维拉·王——人们把她的名字看作是美丽和朴素的同义词。她是一位时尚的服装设计师，一个成功的女商人，维拉·王以出色的才华征服了无数爱美的女性：世界冠军穿着她设计的运动装参加奥运会；电影明星穿着她设计的晚礼服走上奥斯卡领奖台；新娘们穿着她设计的美丽婚纱前往教堂；人见人爱的芭比娃娃也穿着她设计的各种时髦衣装向孩子们微笑着……她是白宫的常客，克林顿夫妇和戈尔夫妇都是她的朋友；她还是一位出色的社会活动家，积极从事着各种慈善和公益活动。更令我们自豪的是，这位美的使者是一位出色的华裔女性。

迷上花样滑冰

20世纪40年代后期，在第二次世界大战结束后，维拉·王的父母从中国移民到了美国。1949年，维拉·王在纽约出生，这时她的父母已在纽约定居下来。18个月后，她的弟弟肯尼思·王也在这里出生。

维拉的父亲在美国经营石油和制药生意，有一定经济实力，所以他们全家住在纽约东区的高级地段，生活相当富足。维拉的母亲是一位高雅而有教养的女性，她喜欢漂亮的衣服和美丽的饰品，维拉从小就是在这些漂亮服饰的环绕中长大的。她母亲还教会了她如何搭配服饰，如何举止优雅，幼小的维拉从懂事起就开始受到美的熏陶。

从8岁开始，维拉就爱上了一项讲究艺术和美的运动——花样滑冰。她全身心地投入这项运动，将自己特有的东方少女的魅力融进了滑冰运动，动作轻柔曼妙、优雅大方，博得了无数观众的喝采，并在12岁时获得了大西洋中部少年组冠军。维拉中学毕业后，进入萨拉劳伦斯大学，虽然她非常喜爱滑冰，且坚持着滑冰训练，并获得多个滑冰奖牌，但随着年龄的增长，她已无法再进一步赢得重大赛事的桂冠。如果她坚持将滑冰作为终生事业的话，实际上已无辉煌的前景。于是维拉在20岁那年，忍痛决定放弃滑冰运动。

这一决定使维拉有一种痛彻心肺的感觉，以致她心情消沉得无法再继续在萨拉劳伦斯大学的学业，不得不退学。

《时尚》杂志的出色编辑

退了学、放弃了滑冰运动，迷惘中的维拉·王需要静静地思考，于是她来到了巴黎。在巴黎，她花了1年时间，十分宽松地补补课、想想生活，度过了一段美好的时光。她开始考虑追求其他目标——成为一名时装设计师。她的父亲尊重她自己的决定，但觉得她应当接受各种训练，学习各种知识，便建议她先去找一份工作。

维拉接受了父亲的劝告，回到纽约去在时装界颇具影响的《时尚》杂志面试，她被录用了。第一天上班时，她身穿一袭白色的伊夫·圣·洛朗丝质长裙和高跟鞋，精心修剪过的指甲相当长。她穿得很优雅很时尚，但却不合时宜。把她招用为助手的老编辑皱着眉头批评道：“你能穿着白色的圣·洛朗在地板上蹭吗?”维拉意识到了自己的失误，立即回家更换了衣装，并剪掉了长指甲。

维拉开始专心致志地在《时尚》工作，这一时期，她通过努力得到了大学学位。在《时尚》杂志，维拉得到了很好的学习机会，那里有经验丰富的出色编辑，教会她怎样看待服饰品位，服装怎样才能合身，什么是最好的鞋子，鞋跟多高才是最合适的，等等。维拉还有机会与许多著名的服装设计师、名模和摄影师接触，艺术品位提高得相当快，不到2年时间，她已经是《时尚》杂志社一位最年轻的能干编辑。她把对于滑冰的狂热，完全转移到了时装上。

当然，维拉也不仅仅沉迷于工作之中，她喜欢热闹，喜欢愉快的生活。她时常到时装界人士云集的场所去狂歌劲舞，结识了更多的时装界人士，使工作开展得更加得心应手。

维拉成了《时尚》杂志的出色编辑，也成为时装界一位颇有知名度的人物。就这样，她非常投入地干了10多年，终于感到疲惫不堪。1983年，她请假到巴黎休息，在那里忙着装饰自己的公寓，并开始考虑离开编辑岗位，尝试当一名时装设计师。

为自己设计婚纱

当维拉从巴黎回到纽约后，便决定离开《时尚》杂志社，做一名专业时装设计师。起初，她为雇用她的老板设计一些女装饰品，而她真正的成功，则是从她自己的婚礼开始的。

在当编辑的10多年中，维拉的身边虽然不乏追求者，但她觉得没有闲暇去谈恋爱。如今，她有了较多的自由支配时间，便开始考虑与追求自己多年的老朋友——阿瑟·贝克尔的关系。在她40岁时，终于答应与阿瑟·贝克尔结婚。为了筹备自己的婚礼，她整整花了1年时间。为了寻找最漂亮的结婚礼服，她走遍了各家大商场。但那些件件都有人造珍珠、闪光饰片、蕾丝花边，以及各种小珠子、小花朵的婚纱，真是令她乏味透了。最后，维拉自己给自己做了一套礼服。从搜寻结婚礼服的过程中，维拉敏锐地感觉到，婚礼服饰行业还是一个商业空白，她决心以自己的知识、能力和风格去填补这个空白。

她把准备婚礼当作《时尚》的采访任务，接连采访了不同的新娘和女傧相，向她们了解婚礼的服饰、布置和每一个细小环节。1989年，维拉·王和阿瑟·贝克尔举行了融中式风格和犹太风俗于一体的豪华婚礼，出席婚礼的宾客们无不惊喜地领略着维拉的大手笔：婚礼的一幕幕场景，就像在奏交响乐或放电影，而维拉就是那乐队的指挥、电影的导演。熟悉的亲友评论道：当我们看到婚礼的场面时，再也不担心她下海经商了。

结婚后，维拉继续到她原来供职的拉尔夫·劳伦公司工作，因为她把时装设计看作是自己生命的一部分了。之后不久，她的父亲对她说：“知道吗?你或许应该成立你自己的公司。”维拉一开始并没有思想准备，然而她尊重自己的父亲，尊重他的经验和他的成功，况且富有的父亲还愿意为她的事业投资。维拉同时还想到了自己的有利条件：有丰富的专业知识以及对美和时尚的感受能力，尤其是自己早有设想，要为结婚礼服带来新鲜的活力。

于是，离开拉尔夫·劳伦公司成为她一生事业的转折点。

“维拉”品牌的结婚礼服

1990年，维拉·王开了家自己的公司，主要经营结婚礼服。她设计的理念是，不采用过分显眼和过分花哨的装饰，主要靠娴熟的裁剪和精湛的缝纫技术，所有的修饰必须实用而不能堆砌。她重视衣服上的每一个细节，有时为了裁剪一个领口，甚至反复修改六次才达到心目中的理想标准。然而刚开始时，并不是所有的人都能接受她那简洁而精致的设计思想。有一次在加州马格尼城，当她很有信心地把自己设计的作品送进那里的新娘沙龙时，却受到了人们的冷遇。

然而，天才是不会被淹没的，维拉与众不同的灵感和实力很快就征服了越来越多的顾客。她能揣测每一位新娘的幻想和爱好，根据她们的体型和气质设计风格不同的结婚礼服；她能让新娘在穿上婚纱的那一刻，感觉到自己是世界上最漂亮的女人。维拉设计的服装不论是简洁还是暴露，永远都高贵迷人。

“维拉”品牌的结婚礼服逐渐打开了市场，有了一定的知名度，她在麦迪逊大街开设的第一家商铺中顾客越来越多。人们愿意花1.2万美元的高价来购买她设计的礼服；若要定做则价格更高。1993年，维拉又推出了一款新设计的晚礼服，很受人们欢迎，这就使她的顾客群得到了扩大，不再局限于新娘。

当年维拉·王恋恋不舍地放弃了滑冰运动，如今在她事业有成之时，她又想到了为滑冰运动员设计服装。花样滑冰是展示美的运动，她想以自己设计的服装让滑冰运动员看上去更富有美感。于是她着手为著名滑冰运动员南茜·克里根设计服装。当南茜·克里根穿着她设计的那套时尚、别致而高雅的服装参加奥运会时，引起了轰动。全世界成千上万的人都在运动场或电视里看到了这套服装，许多人都想知道是谁设计的，于是维拉·王的名字几乎家喻户晓。

当维拉开始经商时，她和丈夫收养了一个女孩，名叫西西利亚；后来他们又收养了第二个女孩，名叫约瑟菲娜。维拉事业成功了，她还想要一个完整的家庭，她不仅想当出色的时装设计师，她还想当合格的母亲。两个可爱的女儿给予她更多的激情和灵感，促使她在时装设计领域不断攀登新的高峰。

著名影星的好朋友

维拉·王不再满足于仅仅设计结婚礼服，她追求着另一个更高的目标，即向更多的人们展示她的设计理念。她需要有人来表达她的审美意图，最佳人选便是漂亮的电影明星，于是她开始与电影明星交朋友。

一部名叫《魔鬼总动员》的电影吸引了维拉，不久，她和影片的女主角莎朗·斯通成了好朋友。莎朗是电影界一颗引人注目的明星，她的服饰喜欢与众不同。一天，她忽然想到要穿丈夫的衬衫，再配一条裙子。维拉仔细作了研究，设计了一条漂亮的布裙。男式衬衫配上这条独特的漂亮布裙，使美丽的莎朗显得更加高雅、洒脱和别致，赢得了许多人的羡慕和赞赏。维拉和莎朗成了时装界非正式的合伙人，这使她们彼此都获益匪浅。维拉设计的服装引起了社会各界更大的关注，客户中新增了许多社会名流。维拉让这些身份高贵的女士懂得，怎样才能以高雅而得体的服饰出现在各种场合，并引起人们的注意，如果为了哗众取宠而装饰过度，都会令人感到庸俗和粗鲁。维拉还经常举办各种时装秀，展示自己的作品和传递美的理念。

女影星霍利·亨特十分崇拜维拉·王，她由衷地喜爱维拉设计的服装，并常常出席她的时装秀。由于在影片《钢琴课》中的出色表演，霍利·亨特荣获奥斯卡最佳女主角奖。当她穿着维拉·王设计的漂亮礼服走上奥斯卡领奖台时，所有观众都被她那优雅而迷人的风度征服了。从此，维拉·王的名声大噪，许多著名的电影明星都趋之若鹜地要维拉为她们设计服装。然而维拉有自己的原则：不论顾客的名声有多大，她们必须在预先确定的场合穿她设计的衣服，否则便拒绝设计。女明星们十分乐意接受她的条件，因为维拉在设计前总是耐心地听取顾客的各种要求，并在设计时尽可能予以满足。更重要的是，她从来不会为了抬高和炫耀自己，事先在媒体上透露某某影星在某某场合将会穿什么样的衣服，这使她的特殊顾客们感到特别满意。

好莱坞巨星简·方达找到维拉设计形象时，已是62岁，她想改变一下自己的形象，借助奥斯卡颁奖晚会展示自己的魅力，重新回到好莱坞。维拉以独特的眼光看待简·方达，觉得她有积极的生活态度，很现代、很有朝气，虽然年过花甲，但心理上还是很年轻。于是她根据自己的理解，为简·方达改变了装束、改变了发型，设计了得体的典雅服饰。奥斯卡颁奖晚会上，人们看到的简·方达不是一个62岁的老妪，而仍是一位光彩照人的、充满魅力的影星。

维拉以自己对于美的独特感受创造了无数靓丽的形象，不少影星穿上维拉为她们度身定制的服装时，有着如梦如幻或身处某部电影场景中的感觉，而这是维拉根据她们各自的气质和需求着意营造的效果。

不断进取的成功女性

维拉为电影明星设计服装，是一次成功而扎实的商业转型，这不仅使她声誉鹊起，而且令她的事业蓬勃发展，“维拉”商标已成为知名品牌。她继续为各阶层的女性设计结婚礼服，而举世闻名的芭比娃娃，在节日中也会穿上维拉设计的服装。她经营的范围越来越广，公司规模也越来越大。2000年，她已拥有一家旗舰商店和9个商铺，年零售额多达6000万美元。

成功越大，压力也越大。虽然生意兴隆，但维拉一如既往地严格要求质量，她的眼中容不得再小的瑕疵。她勤奋地工作着，几乎从没有休息过，她认为休息是一种奢侈，因为无止境的设计需要她耗费大量的精力和时间。此外，“维拉·王”牌的香水、睡衣系列、珠宝装饰品以及高脚玻璃器皿的研制都需要她的参与。同时，她还在准备出版一部婚礼书籍，让无法穿到维拉·王的礼服、无法与维拉·王直接沟通对话的女人们，也能分享她对美的理念和经验，从中得到借鉴。2001年，她为曾获世界冠军的著名滑冰运动员关颖珊设计服装，为其备战奥运会鼓劲添彩。

维拉·王虽然忘我地投入工作，但她也积极参加诸如收养儿童和防癌宣传等社会活动。她的社交圈子很广，美国前总统克林顿夫妇和副总统戈尔夫妇都是她的朋友，所以她经常受邀到白宫做客。然而，名声和地位并没有改变她热情、正直、善良的性格，她的朋友们时时都能感受到她真诚的友谊。在家庭中，她也是一个合格的妻子和母亲。
   

如今，维拉·王已经年过五旬，但这位出类拔萃的时装设计师、成功的女企业家、优秀的华裔女性，依然在努力地工作和不停地进取。